2012. 10. 3. 23:36ㆍ카테고리 없음
지독한 추위 그리고 외로움
책 표지에서 느껴지듯 책장을 넘기는 순간 차가운 바람이 불어와 서늘한 기운이 스쳐간다. 이미 1889년에 출간되었다가 한차례 절판된 후 다시 재출간된 책이라는 것 부터가 마음을 자극한다. 흘려쓰듯 적힌 표지의 문구가 책장을 넘기며 만나게될 이야기에 대한 기대감을 부추긴다.
추운겨울 해질녘 바다에 서서 수평선을 바라보고 있자면 알 수 없는 외로움에 눈물이 나기도 한다는 사실을 이미 잘 알고 있다.
혼자 여행하면서 느끼는 수많은 감정중에서 제일 큰건 아마도 외로움과의 사투가 아닐까 싶다. 어느해인가 혼자 긴 여행을 다니면서 먹고 자고 보고 다 좋았지만 마음 한켠을 채우지 못하는 외로움에 밤마다 술과 친구를 맺었던 기억이 난다.
말도 안된다고 생각했던 북극권 개썰매 여행(무려 1년 5개월간 12,000km를 달린)이라는 주제를 접하면서 난 이미 약간을 질려버렸다.
지난해 북해도 여행에서 느꼈던 지독한 추위에 대한 한기가 나도 모르게 내 목덜미를 감싸고 있는 느낌이었기 때문이다.
여행의 준비과정과 진행되면서의 에피소드들이 너무나 생생하고 그 안에서 절망과 극복, 다시 도전하는 모습들이 너무 잘 그려져있어서 오히려 더 지독하게 외롭게 느껴졌다. 사방이 위험투성이에 언제 고립될지도 모른다는 공포감이 있는 그곳에서 어쩌면 도전이라는 자체가 어울리지 않는 단어일지도 모르겠다.
두려움과 기대감이 공존하는 도전
언제부터인가 나는 북극에 대한 동경과 도전의 꿈을 가지게 되었다. 끝없이 펼쳐진 설원과 지독한 추위 그리고 금방이라도 쏟아질 듯한 별들과 오로라. 그곳에 대한 동경이 점점 현실적으로 구체화 되면서 다양한 책들을 읽고 또 읽었다. 이번 책은 내게는 또 다른 두려움을 극복하게되는 계기가 되었다.
사실 북극권을 여행하는 사람들의 공통적인 두려움은 추위와 비용외에도 지독한 외로움이 한 몫을 한다. 언제 어디서 혼자 고립될지도 모른다는 공포는 아무리 강심장이라도 주춤하게 만드는 힘이있다.
하지만 그 모든 공포와 두려움을 극복하게 하는 힘이 바로 도전과 성공에 대한 열망이다. 지금 비록 힘들고 두려울지라도 한발 한발 걸어가면 결국은 그곳에 다다르게 된다는 믿음과 도전정신 그게 바로 이 책이 주는 가장 큰 메시지이다.
왜 이토록 힘들고 외로운 길을 가는가
책을 읽는 내내 이런 질문이 머리속을 맴돌았다. 저자에게 던지는 질문이자 나 자신에게 던지는 질문이기도 했다. 이토록 춥고 외롭고 힘든 여행을 도대체 왜 하는 것일까? 나는 왜 이 책을 읽으면서 알 수 없는 희열과 용기를 얻고 있는 것인가? 어째서 난 편한 길을 두고 계속해서 어렵고 힘든 길을 돌아가려고 하는 것인가?
수없이 많은 의문이 머리속을 꽉꽉 채우고 있어서 보는 내내 힘든시간을 보내기도 했다. 아이러니 하게도 그 질문들에 대한 대답 또한 이 책에 들어있었다. 도전하지 않으면 아무것도 얻을 수가 없다. 경험도 용기도 성취감도.. 지금 현재에 머무르면 또 다른 미래란 오지 않는다는 사실을 더욱 절실하게 깨닫게 되었다.
얼마정 공교롭게도 새로운 길을 가기 위해서 다니던 직장을 그만두고 새출발을 선택하였다. 내게는 쉽지 않은.. 아니 힘든 결정이었다.
남은 후임들을 위해서 몇권의 책을 준비했는데 그 중 하나가 바로 이 책<안나여 저게 코츠뷰의 불빛이다>이다.
직장생활중에는 여러가지 이유로 선택과 결정의 순간들이 오고 또 지독한 외로움과 고뇌의 시간을 가지게 된다. 그 시간이 오면 누구나 당황하게 되는데 이 책을 통해 조금이나마 위안이 되지 않을까 해서이다.
이 책은 지금 새로운 도전과 불투명한 미래 때문에 고민하고 어디로 흐를지 모르는 인생때문에 고민하는 사람들과 나 자신에게 추천하는 바이다.
